Erbschaft - Märchen aus dem Balkan

Erbschaft

Erbschaft - Märchen aus dem Balkan - Leben und Tod

Ein alter Kaufmann aus dem Balkan sprach zu seiner Frau: »Alt sind wir zwei geworden, Frau, lange machen wir nicht mehr, und unser reicher Besitz ist uns nicht mehr vonnöten. Deshalb will ich das Vermögen, das wir haben, unter unseren beiden Töchtern aufteilen. Sie werden sowieso eines Tages alles erben. Danach lassen wir uns abwechselnd von ihnen zum Essen einladen, haben keine Scherereien mit dem Vermögen mehr und können unsere Tage in Frieden beschließen. Obendrein verhindern wir, dass sich die Kinder nach unserem Tod um das Erbe zanken. Was meinst du dazu, Frau?«

»Wüsste ich, wie die Schwiegersöhne sich verhalten werden, dann hätte ich nichts dagegen«, sagte die alte Frau. »Aber so fürchte ich, dass es wird wie im Sprichwort: ›Wer Geld hat, empfängt Liebe, wer keins hat, der kriegt Hiebe.‹ Gut möglich, dass die Schwiegersöhne zwar anfangs nett zu uns sind, aber auf die Dauer werden sie uns satt bekommen. Wo sollen wir dann hin? Und was wird aus mir, falls ich dich überlebe? ›Bitter schmeckt das Brot beim Schwiegersohn!‹ sagt das Sprichwort. Tue, was du willst, aber gib nicht alles Geld weg, damit es uns erspart bleibt, eines Tages um unseren eigenen Besitz betteln zu müssen. Wir wissen nicht, wann unser letztes Stündlein schlagen wird.«

Sodann lud der alte Kaufmann seine Töchter und Schwiegersöhne zu einem Festmahl ein und setzte sie dabei von seinem Entschluss in Kenntnis, Ihnen schon zu seinen Lebzeiten das Erbe zukommen zu lassen. Diese Nachricht nahmen die Erben selbstverständlich mit der größten Freude auf, und sie beteuerten, dass sie die alten Eltern bis an ihr Lebensende hegen und pflegen würden.

So teilte der Alte sein Hab und Gut unter ihnen auf, behielt jedoch eingedenk des Rates, den ihm seine Frau gegeben hatte, insgeheim einen Notgroschen zurück wie ein Jäger, der sich Reservemunition aufspart.

Anfangs wurden die alten Leute tatsächlich mit größter Herzlichkeit von ihren Schwiegersöhnen zum Essen eingeladen und von der ganzen Familie liebevoll aufgenommen. Nun hatte der Alte früher seinen vielen kleinen Enkeln stets große Geschenke mitgebracht, wenn er sie besuchte, aber nun musste er diese Gewohnheit aufgeben, denn sein Beutel war dafür zu schmal geworden.

Darüber wunderten sich die Töchter und Schwiegersöhne ungemein, ihre Herzlichkeit schwand dahin und sie warfen den Alten scheele Blicke zu und luden sie immer seltener zum Essen ein. Traurig saß der Alte seitdem oft vor seinem ausgeplünderten Haus auf der Bank, tief bekümmert darüber, dass er sich in seinen Kindern getäuscht hatte.

In der Nachbarschaft wohnte sein gleichaltriger Freund und ehemaliger Kompagnon. Der sah ihn vom Fenster aus so niedergeschlagen da hocken, und das ging ihm zu Herzen. Deshalb nahm er Stock und Hut und ging zu ihm hin.

»Guten Tag, mein Freund! Warum lässt du den Kopf so hängen? Was für Sorgen quälen dich? Ich weiß doch, dass du genügend Geld und Gut gespart hast, um damit zu überwintern wie ein alter Hamster. Zudem bist du ja für dein Alter noch recht kräftig und gesund.«

»Ach Freund«, seufzte der Kaufmann, »frage mich nicht, du kannst mir doch nicht helfen, ich trage allein die Schuld daran. All mein Geld und Gut ist futsch.«

»Wie geht das denn zu?«

»Ich habe es verfrüht meinen undankbaren Kindern gegeben.«

»Ja, das war falsch!« meinte der Freund. »Schwiegersöhne sind fremdes Blut, und Frauen hören immer auf ihre Männer, daran hättest du denken müssen. Aber ich kann dir aus der Not helfen. Mach dir um die Zukunft keine Sorge. Wer sich an Milch den Mund verbrennt, pustet auch auf Wasser. Hör mir zu!«

»Du veranstaltest auf meine Rechnung ein Festessen, zu dem du deine Töchter und Schwiegersöhne, aber auch deine Gevattern, Nachbarn und Freunde einlädst. Ich werde als letzter kommen und etwas mitbringen, über das du kein Erstaunen zeigen darfst. Sage nur: ›Musstest du das ausgerechnet jetzt bringen? Das sieht ja so aus, als hätte ich kein Geld mehr!‹ Dadurch streuen wir ihnen Sand in die Augen und erinnern sie außerdem an die Lebensweisheit: ›Die Krönung jeder Schuld ist die Bezahlung.‹«

Der alte Kaufmann folgte dem Rat seines Freundes. Seine Kinder wunderten sich zwar über die Einladung, kamen aber aus Neugier, auch die Gevattern, Nachbarn und Freunde stellten sich ein, und als alle Eingeladenen schon bei Tisch saßen, tat sich die Tür auf, und als letzter erschien der Freund und schleppte keuchend einen großen Sack herein.

»Lieber Kompagnon!« redete er den alten Kaufmann an. »Verzeih mir, dass ich so spät erscheine, aber die Schamröte wäre mir ins Gesicht gestiegen, wenn ich mir auch diesmal wieder den Wanst bei dir voll geschlagen hätte, ohne meine alte Schuld zu begleichen. Du weißt, wie oft ich dich schon bat, Geld und Abrechnung von mir entgegen zu nehmen, aber du verschobst es stets von einem Tag auf den anderen. Deshalb bringe ich dir jetzt dein Geld ins Haus. Es ist genau nachgezählt, und die Abrechnung liegt ebenfalls bei. Damit fällt mir ein Stein vom Herzen und von der Seele.«

»Lieber Kompagnon«, antwortete der alte Kaufmann, »ich habe dich nicht eingeladen, damit du mir Geld und Abrechnung bringst, sondern damit du mit uns isst und fröhlich bist. Doch weil der Geldsack nun einmal hier ist, wirf ihn hinter den Schrank. Morgen, wenn ich Zeit habe, zähle ich das Geld nach und prüfe die Abrechnung. Wären meine anderen Schuldner ebenso redlich wie du, so würde ich mein Geld fristgemäß zurückerhalten und brauchte mir wegen meiner übermäßigen Großzügigkeit keine Vorwürfe zu machen.«

Die Schwiegersöhne, Töchter und sonstigen Gäste saßen mucksmäuschenstill dabei und hörten jedes Wort. »Schau dir den Schwiegervater an!« tuschelte ein Schwiegersohn dem anderen zu. »Tut so, als hätte er keinen roten Heller mehr, aber in Wirklichkeit besitzt er das Geld noch säckeweise! Und wer weiß, wie viel er von seinen Schuldnern noch zu kriegen hat!«

»Höre mal«, sagte die eine Tochter zu ihrem Mann, »wir wollen die Eltern doch wieder regelmäßig zum Essen einladen!«

»Aber selbstverständlich!« pflichtete er ihr bei. »Seien wir nett zu den alten Leuten!«

»Hörst du, was meine Schwester sagt?« flüsterte die andere Tochter ihrem Mann zu. »Wir müssen uns Mühe geben, dass uns die Eltern auf ihrem Sterbebett nicht vergessen. Schau doch, einen ganzen Sack voll Geld hat der Vater gekriegt, und wie großzügig er uns bewirtet! Die Schränke im Hause scheinen auch nicht leer zu sein.«

»Du hast recht, Frau«, antwortete er. »Wenn wir deine Eltern hegen und pflegen, werden sie es uns hundertfach später vergelten.«

Seitdem ging es den alten Leuten wieder gut – ihre Töchter kochten ihnen um die Wette ihre Lieblingsspeisen und versorgten sie derart liebevoll, dass sich, wie man so sagt, keine Fliege auf sie setzen konnte.

Eines Tages begrub der alte Kaufmann seine Frau, und wenig später verschied er ebenfalls. In seinem Testament stand zu lesen: »Liebe Kinder, wenn Ihr mich zum Friedhof gebracht habt, dann öffnet die große Truhe, die Euer Erbe enthält.«

Nachdem ihm nun die Töchter und Schwiegersöhne die letzte Ehre erwiesen hatten, gingen sie zu der großen Truhe mit dem Schloss und machten sie auf. Aber die Truhe war leer. Nur ein Brief lag darin, der folgende Worte enthielt:

»Liebe Kinder. Ihr habt schon zu meinen Lebzeiten viel Geld und Gut von mir erhalten, und wie Ihr seht, besitze ich jetzt nichts mehr, was ich Euch vererben könnte. Aber ich will Euch einen guten Rat geben: Arbeitet fleißig, seid sparsam, dann werdet Ihr auch ohne Erbschaft wohlhabend werden. Euer Vater.«